Эта история раскрывает жизнь нью-йоркской семьи Корлеоне, принадлежащей к сицилийской мафиозной традиции. События разворачиваются в десятилетие после окончания Второй мировой войны. Дон Вито Корлеоне устраивает свадьбу своей дочери, и именно в эти дни с фронта возвращается его младший сын — Майкл. Для семьи он герой и гордость, но сам он не стремится связывать свою жизнь с тенью преступного ремесла.
Старый Дон придерживается устоявшихся правил ведения дел, опираясь на честь и непреложные традиции. Однако мир вокруг стремительно меняется. Появляются новые игроки, готовые разрушить старый порядок ради выгоды и власти. Когда против Вито предпринимают попытку убийства, спокойствие семьи оказывается под угрозой, и дальнейший ход событий меняется необратимо.
